Губернаторът на Западна Вирджиния се бори за мястото на Манчин в Сената на САЩ, докато работи като треньор на обръчи за момичета
ЧАРЛЪСТЪН, Западна Вирджиния (AP) — Когато губернаторът на Западна Вирджиния Джим Джъстис наскоро се завърна в светлината на прожекторите, не беше толкова висшата изпълнителна власт на държавата. Или богат бизнесмен. Или дори като кандидат за Сената на САЩ.
Вместо това републиканецът с ограничен мандат се върна на корта, ръководейки гимназиален отбор на четвъртфиналите на държавния турнир по баскетбол.
В сравнение с ежедневните му дела като губернатор, както и като собственик на луксозния Greenbrier Resort и повече от 100 други бизнеса, това беше почивка за 72-годишния бивш милиардер, който работи като треньор на момичета в Greenbrier East.
Това беше шанс за него да се съсредоточи върху група млади играчи, които бяха спечелили 21 от предишните си 25 мача. За последен път училището спечели щатската титла през 2012 г., също под ръководството на Джъстис, който е треньор на момичета от 2000 г. Той също така е президент на младежкия бейзболен клон на Малката лига в Бекли от 1992 г.
„Обичам работата си да съм с деца“, каза Джъстис. „Днес да отделяме време на децата е ценно и задължително. Харесва ли ви или не, но тези негодници днес преминават през много натиск, какъвто не сме имали преди.“
Джъстис остави своите помощник-треньори да се занимават с тренировките на отбора, когато той е на друго място по официални задължения. Той също беше треньор по баскетбол за момчета в училище в продължение на шест години, докато реши, че не може да даде необходимия фокус поради това, че е губернатор.
Работата само на момичетата е предизвикателство, „но наистина и наистина, за мен е истинска чест да бъда с тях“, каза той. „И имам предвид, когато казвам, че обичам всеки един от тях. Дават ми енергия. Те ми дават младост, честно казано.”
Паузата в политиката в Супер вторник дойде в натоварен момент и точно преди критична точка в кариерата му. През май Джъстис, който приключва втория си мандат като губернатор, ще търси републиканската номинация за място в Сената на САЩ, което ще бъде освободено от пенсиониращия се демократ Джо Манчин.
Но наличието на въртяща се врата от отговорности едва ли смущава Джъстис .
„Честно казано, не ходя на почивка. Не искам да ходя на почивка", каза той. „Обичам да съм в това състояние с хората, в училищата, правейки всичко, което правят и те.“
В продължение на няколко часа обаче Джъстис не трябваше да се тревожи за финансите на държавата или за своите собствени и има много изтощени нерви за това.
The Законодателният орган на Западна Вирджиния беше в последната седмица от своята 60-дневна сесия. Работата му по годишния бюджет се сблъска с проблеми заради сериозни въпроси от страна на федералното правителство относно държавните разходи за образование по време на пандемията от COVID-19.
Бизнесът на Justice е обект на усилия за събиране на глоби, просрочени данъци и дългове. На Bluestone Resources беше наредено да предаде хеликоптер за продажба в дългов спор, включващ инвестиционен посредник. А банка от Вирджиния, търсеща повече от 300 милиона долара за просрочени бизнес заеми, отмени планирания търг за земя по протежение на голф игрище в курорта на губернатора, който се намира в Уайт Салфър Спрингс близо до границата с Вирджиния и на 11 мили (17,7 километра) от гимназията от около 1050 студенти.
Джъстис рециклира малката си треньорска заплата обратно в баскетболната програма. Като губернатор Джастис каза, че дарява своята щатска заплата от 150 000 долара за образователната инициатива на съпругата си Кати.
Той е известен със странни, непредсказуеми речи и привлече националното внимание, когато вдигна кучето си и показа задната му част по време на своя 2022 г. Реч за състоянието на държавата в отговор на коментар от Бет Мидлър.
В Колизеума на Чарлстън на няколко мили от Капитолия на щата, няколко членове на персонала и кабинета на правосъдието седяха зад пейката на Грийнбриър Ийст. Ако Джъстис имаше охрана със себе си по време на играта, това не беше забележимо и със сигурност не до него.
В студентската част Паркър Хил показа картонена изрезка на лицето на Джъстис.
„Големият Джим!“ Хил извика.
На 6 фута-7 (2 метра) Джъстис се извисява над своите играчи, които наричат бившия голфър в колежа просто „треньор“.
Бен Рутсън, бивш спортен директор на Greenbrier East и сега директор, познава Justice от 10 години и казва, че винаги са имали добри отношения.
„За нас той е точно като всеки друг. Той е треньор на Джъстис.“ Рутсън каза: „Той е представителен. Той е много добър с нашите деца и много добър с нашето училище.“
Размахвайки левия си крак, докато седеше на табуретка, Джъстис сложи двете си ръце на главата си от разочарование, когато едно от момичетата му пропусна слагане. Той го направи отново, когато друг играч грабна отбита топка, обърна се и хвърли топката директно към противник, който отбеляза лесно. Този гаф предизвика по-късно упрек от страна на Justice: „Ще намалиш ли?“
Основно Justice се опитва да бъде окуражаващ за състав, пълен с първокурсници и второкурсници. „Покажете им какво можете да направите“, каза той по време на таймаут.
„Той определено ни създава трудни моменти“, каза второкурсникът Кенеди Стюарт след загубата на Спартанс с 47-31 от защитаващия щатския шампион Моргантаун. Съотборникът Ава Уоркман бързо добави, „той също си прави шеги с нас.“
„Това са бащини шеги“, обясни Стюарт, предизвиквайки закачливо побутване от лъчезарния Джъстис.
Дъщерята на Джъстис, Джил, игра за него в държавния турнир преди две десетилетия. Сега тя е президент на курорта на баща си и лекар в неговата здравна клиника. Брат й, Джей, управлява семейния бизнес с въглища и земеделие.
Грийнбриър Ийст също напредна за турнира през 2020 г., но часове преди мача, губернаторът Джъстис отмени всичко, тъй като пандемията от COVID-19 отшумя на Западна Вирджиния.
Сестрата на Стюарт беше в този отбор.
Сега беше нейният ред.
„Това е по-добре, отколкото просто да ги гледам. Трябва да играя“, каза Стюарт. „И ще имам това завинаги.“
Ако Джъстис спечели мястото в Сената, той планира да продължи да обучава млади спортисти, въпреки предизвикателствата на пътуването от Вашингтон.
„Аз“ отивам да. Някакъв начин. Някак си — каза Джъстис. „Ще свърша работата, доколкото съм сенатор, ако се получи така. Но аз ще бъда треньор.“
